24. mail 2024 võttis Euroopa Liidu Nõukogu vastu ettevõtjate jaoks üliolulise õigusakti – Euroopa Parlamendi ja Nõukogu direktiivi, mis käsitleb äriühingute kestlikkusalast hoolsuskohustust. Direktiiviga kehtestatakse eelkõige suurettevõtjatele kohustused seoses nende tegevuse kahjuliku mõjuga inimõigustele ja keskkonnale. Eeskirjad ei puuduta mitte ainult äriühingute tegevust, vaid ka nende tütarettevõtjate tegevust ja äripartnerite tegevust äriühingu tegevusahelas.

Otseselt mõjutab direktiiv rohkem kui 1 000 töötajaga ettevõtteid, mille käive on üle 450 miljoni euro, ja nende tegevust alates kaupade tootmisest või teenuste osutamisest kuni toodete järgmise etapi turustamise, transpordi või ladustamiseni. Äriühingud, keda need vastu võetud õigusaktid mõjutavad, peavad võtma ja rakendama riskipõhist süsteemi, et jälgida, ennetada või heastada direktiivis määratletud inimõigusi või keskkonnakahju.

Direktiivis nõutakse, et ettevõtted tagaksid inimõiguste ja keskkonnaalaste kohustuste täitmise kogu nende tegevusahelas. Kui tuvastatakse nende kohustuste rikkumine, peavad äriühingud võtma asjakohaseid meetmeid, et vältida, leevendada, lõpetada või minimeerida kahjulikku mõju, mis tuleneb nende enda, nende tütarettevõtjate ja nende äripartnerite tegevusahela tegevusest. Ettevõtteid saab pidada tekitatud kahju eest vastutavaks ja nad peavad maksma täielikku hüvitist. Ettevõtjad, keda direktiiv mõjutab, peavad samuti vastu võtma ja jõustama kliimamuutustega seotud üleminekukava kooskõlas Pariisi kliimakokkuleppega.